译者注：本文原发表自CBS，作者是Brad Botkin，文中数据均截至原文发稿前（1月23日），文中观点与译者及平台无关。
为什么勒布朗·詹姆斯在职业生涯第23年仍应入选NBA全明星
2026年NBA全明星赛首发名单已于本周早些时候公布，投票权重由球迷（50%）、球员（25%）和媒体（25%）构成。东部首发为阿德托昆博、坎宁安、马克西、布伦森和杰伦·布朗。西部首发则是约基奇、东契奇、亚历山大、库里和文班亚马。你会发现，勒布朗·詹姆斯并未在列，这终结了他连续21次当选全明星首发的NBA纪录。
詹姆斯最终排名第九，落后于五位首发以及爱德华兹、阿夫迪亚和杜兰特。这个排名本身并无不妥。我个人会把爱德华兹排在库里之前成为首发，但考虑到库里依旧表现强劲且人气极高（球员投票中排名第二，球迷投票中位列第三），他入选首发阵容也无可厚非。阿夫迪亚正经历生涯爆发赛季，是最快进步球员的头号热门。杜兰特则依旧状态爆棚，刚刚超越德克·诺维茨基，升至历史得分榜第六位。对于这些球员的入选，我毫无异议。
但这个结果也引出了一个紧迫的问题：詹姆斯最终能入选全明星阵容吗？他又是否应该入选？詹姆斯因坐骨神经痛缺席了赛季前14场比赛，他的场均得分、篮板、助攻、三分命中数，以及投篮命中率和罚球命中率，与上赛季相比均有小幅下滑。尽管如此，若他的数据放在其他任何球员身上，都足以令人惊艳，更何况他是一位即将年满41岁、正征战创NBA纪录的第23个赛季的球员。
全明星替补阵容由NBA教练投票选出，结果将于2月1日周日公布。德雷蒙德·格林早已预料到关于勒布朗的这场争议，并在自己的播客中给出了正确答案。
“我知道很多人会说‘天啊，他不应该入选全明星’，”格林表示，“闭嘴吧。他当然应该入选。他已经当了20年NBA的门面人物。想想办法。没有任何理由不让勒布朗·詹姆斯成为全明星。”
格林针对反对勒布朗入选全明星的言论提出了一个重要观点。请允许我附和他这个直白的立场：闭嘴吧。
很难想象没有勒布朗的全明星赛会是什么样子，更何况本届全明星赛将在洛杉矶举办，还可能是他职业生涯的最后一次全明星之旅。我们不知道他是否会在本赛季结束后退役，没人知道，或许就连詹姆斯自己也不确定。我猜测他至少还会再打一年，效仿科比·布莱恩特的退役模式，开启长达一个赛季的告别巡演，在每个城市都受到礼遇后，再正式告别篮坛。很难想象勒布朗会效仿蒂姆·邓肯，毫无声息地淡出人们的视野。尽管如此，我们至少要考虑到这可能是他最后一次参加全明星赛的机会，因此，他理应成为受表彰的一员。
可惜，这种想法并未打动所有人。这是一个现实的世界。如今身为NBA分析师的特雷西·麦克格雷迪最近表示，詹姆斯不应该入选全明星。另一位传奇球星凯文·加内特（他与保罗·皮尔斯共同主持一档播客节目）则声称，勒布朗自己甚至都不想成为全明星。这就牵扯到詹姆斯在全明星赛上那段不太光彩的过往。
加内特暗指的是去年的情况，当时詹姆斯再次当选全明星首发，却在最后一刻临时退出了比赛，导致联盟无法及时选出替代者。加内特还进一步表示，就像长期以来批评者指责詹姆斯职业生涯早期拒绝参加扣篮大赛，导致这项赛事走向衰落一样，他断言詹姆斯“彻底毁掉了”全明星正赛本身的传统。加内特实际上并没有说“毁掉”这个词，他用了一个更粗俗的脏话。但意思就是如此。
加内特指的是2012年全明星赛末段发生的事情。比赛即将结束时，东部落后西部两分。詹姆斯持球，科比负责防守他。而科比就是科比，他几乎是在极力挑衅詹姆斯，大意是“来啊，兄弟，放马过来”。结果詹姆斯却把球传给了德隆·威廉姆斯，后者的三分球未能命中。
当时，科比就因为詹姆斯不敢接受挑战而指责了他。这么多年过去了，加内特依旧对此耿耿于怀。在加内特那个充斥着垃圾话、崇尚敢作敢当的男子气概的世界里，这是不可饶恕的罪过，正是这一行为导致全明星赛沦为如今这种几乎无法观看的乏味比赛。
但反过来想，如果全明星赛已经不复当年之勇——事实也确实如此——那么缺少了这位堪称历史最伟大球员的参与，赛事会不会进一步失色？我们现在讨论的不是NBA最佳阵容（该阵容会选出联盟最顶尖的15名球员），而是一场由24名球员参与的表演赛，其核心目的本质上是娱乐大众——这也是联盟最新改革的原因，采用美国队对阵世界队的赛制，16名美国球员将相互对决，外加8名国际球员。在这种背景下，还有谁比勒布朗更适合担任全球品牌大使呢？
这里的潜在问题在于其他球员的全明星资格，以及教练们还会投票选出哪些人。随着五位首发的确定，西部联盟还剩下七个替补名额。在符合条件的候选人中，我认为有三位是稳操胜券的人选：杜兰特、贾马尔·穆雷和申京。这样一来，还剩下四个名额，有多位优秀球员都有机会入选，其中包括阿夫迪亚、德文·布克、切特·霍姆格伦、科怀·伦纳德、奥斯汀·里夫斯和詹姆斯。
里夫斯或许可以被排除在外，他赛季初开局惊艳，但只打了23场比赛，并且在圣诞节后因小腿受伤就再也没有登场过。伦纳德或许也能被排除。他在31场比赛中表现出色，但最近在一次客场之旅中被送回主场，接受膝盖不适的治疗。周四晚上在主场对阵湖人队的比赛中，他上场时间有限但表现不错。但即便他入选了全明星，为了休息而缺席这场表演赛的可能性也很大。
阿夫迪亚绝对应该入选全明星。赛季初霍勒迪受伤后，开拓者队让阿夫迪亚担任球队核心，从那以后他的表现就一直非常出色。布克也是如此，他帮助太阳队成为了联盟中最大的惊喜之一。如果文班亚马未能达到获奖所需的65场比赛门槛，那么霍姆格伦很有可能当选年度最佳防守球员。这三位球员都配得上全明星的荣誉。
在这三位球员和伦纳德之间，詹姆斯很有可能成为被淘汰的人。对于可能无法被教练选入全明星的情况，詹姆斯本人表现得不为所动，他表示“无论结果如何，我都无所谓”。
如果真的出现这种情况，联盟总裁亚当·萧华应该直接将勒布朗列为传奇荣誉入选者。毕竟，他是勒布朗啊。此外，这也有先例可循。2019年，萧华将德克·诺维茨基和德怀恩·韦德增补进了夏洛特全明星赛，尽管当时两人的状态都已下滑。萧华当时的做法是正确的。几十年前，魔术师约翰逊即便已经退役，依旧被选入全明星赛并登场亮相。魔术师砍下25分，当选全明星MVP。这创造了一段持久而美好的回忆，这也是NBA对任何一场全明星表演赛所能抱有的最大期望。
勒布朗的球员生涯已经时日无多。他不会再在赛场停留太久了。趁他还在，他应该再有一次穿上全明星球衣，与联盟其他精英球员同场竞技的机会——无论他是被教练选入，还是总裁给予特殊豁免。方式并不重要，只要勒布朗能参与其中就好。最后再借用一下德拉蒙德的话：想想办法吧。
